Waarom beveiliging van zorgdata een bedrijfsprioriteit is

De zorgsector is uitgegroeid tot een belangrijk doelwit voor cyberaanvallen, met name vanwege de waarde van elektronische patiëntendossiers (EPD's). Zorgaanbieders zijn om veel redenen aantrekkelijke doelwitten voor kwaadwillende aanvallers. Ze hebben toegang tot enorme hoeveelheden waardevolle digitale patiëntgegevens op de zwarte markt, en tot een zeer complexe IT-omgeving met diverse verbonden apparaten, verouderde besturingssystemen en software, en een uitgebreid netwerk van externe softwareleveranciers. Deze problemen worden verergerd door een gebrek aan financiering voor getrainde beveiligingsteams en technologie, en door onvoldoende overheidsrichtlijnen, waardoor de sector kwetsbaar blijft voor aanhoudende cyberdreigingen.

In dit artikel gaan we dieper in op waarom de zorgsector een belangrijk doelwit is voor cyberaanvallen, onderbouwd met statistieken uit betrouwbare bronnen en onderzoeksrapporten. Lees verder om te ontdekken waarom elke zorgorganisatie een sterke wachtwoordbeheerder nodig heeft om haar bedrijfsresultaat te beschermen en de beveiliging van zorgdata te versterken.

Beveiliging van zorgdata is van het grootste belang in het huidige digitale tijdperk, waarin gevoelige patiëntgegevens steeds vaker elektronisch worden opgeslagen en verzonden. Het beschermen van deze gegevens tegen ongeautoriseerde toegang, gebruik of openbaarmaking is niet alleen een wettelijke vereiste, maar ook een fundamenteel onderdeel van het behouden van het vertrouwen van patiënten en de reputatie van zorgorganisaties. Effectieve maatregelen voor gegevensbeveiliging waarborgen de vertrouwelijkheid, integriteit, naleving en beschikbaarheid van gevoelige zorginformatie. Elk van deze aspecten is cruciaal voor het leveren van kwalitatieve zorg en het beschermen van de privacy van patiënten. Door beveiliging van zorgdata prioriteit te geven, kunnen organisaties risico’s beperken, datalekken voorkomen en een veilige omgeving creëren voor zowel patiënten als zorgverleners.

De uitdagingen op het gebied van gegevensbeveiliging waarmee de zorgsector te maken heeft, zijn veelomvattend. Zorgdossiers zijn een schat aan gevoelige informatie, waaronder persoonlijke identificatiegegevens, medische geschiedenis, verzekeringsgegevens en zelfs financiële gegevens. Cybercriminelen proberen dit soort informatie te gelde te maken op het dark web, waardoor zorgorganisaties een aantrekkelijk doelwit zijn.

Historisch gezien is de zorgsector achtergebleven op het gebied van digitale transformatie en het updaten van systemen. Dit leidt tot een vergelijkbare achterstand bij het updaten van legacysoftware en het patchen van bestaande besturingssystemen en verbonden apparaten, waardoor de beveiligingspositie van organisaties wordt verzwakt. Het toenemende gebruik van elektronische patiëntendossiers (EPD's) en patiëntportalen heeft het aanvalsoppervlak vergroot.

Net als andere sterk gereguleerde sectoren heeft de zorg onvoldoende budget en personeel om beveiligingsdreigingen goed aan te pakken, wat leidt tot blinde vlekken in kwetsbaarheden. Een complexe IT-omgeving met verbonden apparaten en uiteenlopende externe leveranciers vereist zorgvuldig toezicht om de beveiligingsweerbaarheid te waarborgen. Wanneer IT-teams onvoldoende zijn toegerust, worden zorginstellingen steeds kwetsbaarder voor incidenten die grootschalige uitval kunnen veroorzaken en het leven van patiënten en hun gegevens in gevaar kunnen brengen.

Overheidsinstanties hebben onlangs meer richtlijnen uitgebracht die aansluiten op het cybersecurityframework van het National Institute of Standards and Technology (NIST), om de beveiligingspositie in de zorg te versterken en beveiliging van zorgdata prioriteit te geven. Spraakmakende aanvallen zoals de Change Healthcare ransomware-aanval verstoorden verzekeringsclaims en elektronische herhaalrecepten bij apotheken, wat aangeeft dat er nog werk aan de winkel is. Afschrikwekkende maatregelen zoals informatie-uitwisseling tussen de publieke en private sector, algemene beveiligingseducatie en bewustwording, en meer investeringen in beveiligingsteams moeten prioriteit krijgen in plaats van achteraf te worden opgepakt.

Recente gegevens onderstrepen de kwetsbaarheid van de zorgsector voor cyberaanvallen en datalekken. Het rapport van IBM over de gemiddelde kosten van een datalek liet zien dat de zorgsector te maken heeft met de duurste datalekken. En om het nog erger te maken, neemt het aantal openbare meldingen van hackincidenten gericht op zorgdata snel toe.

Het jaarlijkse rapport over datalekken dat is gepubliceerd door het Identity Theft Resource Center (ITRC), liet zien dat de zorgsector de afgelopen vijf jaar elk jaar van alle sectoren het hoogste aantal gemelde datalekincidenten had.

Beheerders van zorgdata staan in de frontlinie bij het beschermen van gevoelige zorgdata en worden geconfronteerd met talloze uitdagingen in een voortdurend veranderend digitaal landschap. De enorme hoeveelheid en complexiteit van zorgdata, gedreven door de brede invoering van elektronische patiëntendossiers (EPD's) en de toename van verbonden apparaten, maken gegevensbeheer en beveiliging steeds moeilijker. Hoewel deze ontwikkelingen voordelen bieden, introduceren ze ook nieuwe kwetsbaarheden, zoals datalekken en ongeautoriseerde toegang. Daarnaast voegt naleving van regelgeving zoals de Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) een extra laag complexiteit toe, waarbij veel tijd en middelen nodig zijn om naleving te waarborgen. Het beschermen van gevoelige zorgdata in deze omgeving vraagt om robuuste beveiligingsstrategieën en voortdurende waakzaamheid.

Zorggegevens zijn kwetsbaar voor uiteenlopende bedreigingen, die elk aanzienlijke risico’s vormen voor de privacy van patiënten en de integriteit van organisaties. Datalekken, vaak het gevolg van ongeautoriseerde toegang, diefstal of verlies van gevoelige patiëntgegevens, zijn een belangrijk aandachtspunt. Ransomwareaanvallen, waarbij dreigingsactoren losgeld eisen om de toegang tot gecompromitteerde systemen te herstellen, kunnen de zorgverlening ernstig verstoren. Phishing, waarbij mensen worden misleid om gevoelige informatie zoals logingegevens of financiële gegevens prijs te geven, komt ook veel voor. Zorgorganisaties moeten proactief blijven door uitgebreide beveiligingsmaatregelen en bewustwordingstrainingen te implementeren om zich tegen deze bedreigingen te beschermen en de veiligheid van patiëntgegevens te waarborgen.

De hierboven besproken kwetsbaarheden hebben geleid tot een toename van ransomwareaanvallen in de zorgsector. Aanvallers versleutelen kritieke patiëntgegevens en eisen forse losgelden voor decryptiesleutels, wat downtime veroorzaakt en de patiëntenzorg in gevaar brengt. In november 2023, werd Ardent Health Services uit Nashville getroffen door een ransomwareaanval, waardoor het ambulances moest omleiden en geplande procedures moest verplaatsen. In november 2023 maakte een door het Amerikaanse Department of Health and Human Services (HHS) gehouden hoorzitting duidelijk dat de kwetsbaarheden die grotere zorgsystemen teisteren nog erger zijn in landelijke gebieden, waar de infrastructuur ontbreekt die grote stedelijke regio’s wel hebben.

In 2023 bleek uit rapporten dat ransomwareaanvallen zorginstellingen $77,5 miljard aan downtime kostten. Organisaties zoals Tenet Healthcare meldden een verlies van $100 miljoen als gevolg van een ransomwareaanval, en Scripps Health schatte de verliezen op bijna $113 miljoen, voornamelijk door misgelopen inkomsten en herstelkosten.

Zorginstellingen kunnen ransomwaregerelateerde schade beperken door hun aanvalsoppervlak te verkleinen. Eenvoudige tactische maatregelen zijn onder meer het patchen van kwetsbaarheden en het bijwerken van software, het trainen en opleiden van medewerkers die met de meest kritieke gegevens omgaan, en het uitvoeren van strategische pentesting om zwakke plekken in kaart te brengen. Organisaties moeten er ook voor zorgen dat ze gebruikmaken van een van de effectiefste beveiligingstools: een bedrijfsbrede wachtwoordbeheerder om patiëntgegevens te beschermen.

Uit een ander recent rapport bleek dat 42% van de zorgorganisaties te maken kreeg met een cyberaanval als gevolg van onveilige toegangspunten tot systemen. Om deze bedreigingen effectief te bestrijden, moet elke zorgorganisatie prioriteit geven aan cyberbeveiligingsmaatregelen. Wachtwoordbeheerders zijn een kostenefficiënte oplossing die snel kan worden geïmplementeerd voor direct effect.

Het implementeren van een HIPAA-conforme wachtwoordbeheerder zoals Bitwarden stelt zorgorganisaties in staat sterke en unieke wachtwoorden te genereren en te beheren voor verschillende systemen en accounts, waardoor de kwetsbaarheid voor wachtwoordgerelateerde inbreuken afneemt. Andere belangrijke voordelen zijn:

• Authenticatie versterken met naadloze opties voor single sign-on (SSO) en directory-integratie.

• Het afdwingen van sterk wachtwoordbeleid, zoals minimale wachtwoordlengte en tweefactorauthenticatie, voegt een extra beveiligingslaag toe.

• Bescherming tegen credential stuffing en brute-forceaanvallen door de noodzaak weg te nemen om zwakke wachtwoorden voor meerdere accounts te onthouden of te hergebruiken, en door te zorgen dat medewerkers inloggegevens veilig kunnen delen.

• Naleving van regelgeving voor gegevensbescherming, zoals HIPAA, vereenvoudigen.

Daarnaast maken wachtwoordbeheerders het mogelijk om robuust wachtwoordbeleid af te dwingen, zoals tweefactorauthenticatie (2FA), waarmee een extra beveiligingslaag wordt toegevoegd. Door loginreferenties te centraliseren en te versleutelen, kunnen zorgorganisaties het risico op ongeautoriseerde toegang en credential-stuffing-aanvallen beperken. 

Het beschermen van zorggegevens vereist een integrale aanpak met robuuste beveiligingsmaatregelen, training van medewerkers en naleving van regelgeving. Naast de implementatie van een organisatiebrede wachtwoordbeheerder zijn belangrijke aanbevolen werkwijzen onder meer:

• Gegevensversleuteling implementeren: Bescherm gevoelige gegevens zowel tijdens verzending als in rust om ongeautoriseerde toegang te voorkomen.

• Antivirussoftware gebruiken: Detecteer en voorkom malware die zorgsystemen in gevaar kan brengen.

• Training voor medewerkers verzorgen: Leer medewerkers aanbevolen beveiligingswerkwijzen en vergroot het bewustzijn van mogelijke bedreigingen.

• Regelmatige beveiligingsaudits uitvoeren: Voer risicobeoordelingen uit om kwetsbaarheden te identificeren en aan te pakken.

• Naleving van regelgeving waarborgen: Voldoe aan regelgeving zoals HIPAA en de Health Information Trust Alliance (HITRUST) om normen voor gegevensbescherming te handhaven.

Door deze aanbevolen werkwijzen te volgen, kunnen zorgorganisaties gevoelige patiëntgegevens effectief beschermen, compliance behouden en het vertrouwen van hun patiënten waarmaken.

Bitwarden is een open-source wachtwoordbeheerder op ondernemingsniveau die het genereren, opslaan en veilig delen van unieke wachtwoorden op elk apparaat vereenvoudigt. Voor grotere zorginstellingen die centrale controle over wachtwoordbeveiliging nodig hebben, ondersteunt Bitwarden geavanceerde functies zoals flexibele Single Sign-On (SSO)-integratieopties, connectors voor LDAP-directoryservices, API-toegang, aangepaste beheerrollen en activiteitenmonitoring via gedetailleerde gebeurtenis- en auditlogboeken. 

HIPAA-regelgeving schrijft voor dat systemen die worden gebruikt voor het opslaan van persoonlijke gezondheidsinformatie (PHI) aan HIPAA-compliance moeten voldoen, zelfs wanneer gegevens zijn versleuteld. Daarom heeft Bitwarden zich gecommitteerd aan het behalen van HIPAA-compliance, gecertificeerd door een externe auditor, om te dienen als vertrouwde Business Associate voor zorgorganisaties die onder HIPAA-regelgeving vallen.

Ontdek de zakelijke functies en mogelijkheden van Bitwarden en ga vandaag nog aan de slag met een gratis proefperiode.